Como ensinar o cachorro a fazer xixi no lugar certo

Todo mundo que já pisou numa poça descalço em casa sabe como é. A boa notícia é que cachorro aprende rápido o que rende petisco, e o método é praticamente o mesmo para filhote e para adulto recém-adotado.
Antes de começar: entenda como ele funciona
Filhote não consegue segurar o xixi por muito tempo. A bexiga é pequena e o controle ainda está se formando. Por isso, nas primeiras semanas, errar faz parte: ele ainda não tem esse controle.
O cachorro também escolhe o local pelo cheiro e pela superfície. Se o xixi anterior ficou com cheiro no piso, ele volta ali. Por isso a limpeza dos acidentes importa tanto quanto o treino.
Passo a passo
Defina o banheiro dele. Um canto de fácil acesso, longe da caminha e da comida. Troque de lugar o mínimo possível, mudar o tapete de canto a cada semana atrapalha.
Comece com mais tapetes do que parece necessário. Nos primeiros dias, espalhe vários pelo espaço onde o filhote fica. Com o tempo, vá tirando um por um, deixando só o do canto escolhido.
Limite o espaço no começo. Se ele tem a casa inteira, é impossível vigiar. Use um cercadinho ou uma só dependência até a rotina pegar.
Leve até o tapete nos horários certos. Logo ao acordar, 10 a 20 minutos depois de comer ou beber, depois de brincadeira agitada e antes de dormir. Se ele começa a farejar o chão e rodar, é sinal: pegue no colo e leve.
Recompense na hora. Um petisco pequeno e um elogio logo depois do xixi no tapete, não minutos depois. O cachorro só liga a recompensa ao que acabou de fazer.
Ignore o erro, limpe bem. Se você o pegar no meio do ato, leve-o ao tapete sem alarde. Se descobrir a poça depois, não adianta chamar a atenção: ele não associa a bronca ao xixi que já secou.
O que não funciona
Esfregar o focinho no xixi, gritar ou castigar. Isso ensina o cachorro a esconder o xixi de você (atrás do sofá, em outro cômodo), não a usar o tapete. Os guias de adestramento consultados para este texto convergem nisso: reforço positivo funciona, punição atrapalha.
Para limpar os acidentes, use um produto próprio para eliminar odor de urina de animais. Pano com água sanitária não resolve o cheiro que o cachorro sente, e o cheiro que fica convida ele a repetir.
Quanto tempo leva
Não existe prazo certo. Depende da idade, da raça, da consistência da rotina e de quanto você consegue vigiar. Um filhote de poucos meses pode ter acertos e erros por semanas, e isso é normal. Cão adulto adotado costuma pegar mais rápido, desde que a rotina seja clara.
Sinal de que está dando certo: os acertos passam a ser maioria e ele vai sozinho até o tapete, às vezes olhando para você como quem pede aprovação.
Quando desconfiar que não é só treino
Procure um médico-veterinário se o cachorro, que já fazia no lugar certo, de repente passa a urinar fora. Também se ele faz xixi com muita frequência, em pouca quantidade, demonstra dor, sangue na urina ou bebe muito mais água que o normal. Infecção urinária, por exemplo, pode provocar esses sinais e não se resolve com adestramento.
A marcação de território (pequenos jatos em móveis e paredes, mais comum em machos não castrados) é outro caso. É comportamento, não falta de aprendizado, e pede abordagem diferente. Um veterinário ou um adestrador que trabalhe com reforço positivo orienta.
Dicas rápidas para acelerar
Elogie sempre, mesmo quando o acerto for o terceiro do dia.
Mantenha horário fixo de comida: horário previsível de comer gera horário previsível de xixi.
Em apartamento, deixe o tapete longe de portas e de corredores de passagem. Cachorro não gosta de fazer xixi em local barulhento.
Se houver mais de um cachorro, um tapete para cada um, pelo menos no início.
Perguntas frequentes
Com que idade o filhote começa a aprender?
Dá para começar assim que ele chega em casa, com cerca de dois meses. Mas o controle só melhora com o amadurecimento, então espere acertos e erros por algumas semanas. A vacinação define quando ele pode passear na rua, e o veterinário orienta isso.
O tapete higiênico precisa ser trocado toda vez?
Não precisa trocar a cada xixi, e deixar um pouco de cheiro no tapete ajuda o cachorro a reconhecer o lugar. Troque quando ficar encharcado ou com cheiro forte, e no mínimo uma vez por dia para não acumular sujeira.
Meu cachorro rasga o tapete. E agora?
É comum em filhotes, que mordem tudo. Tente um tapete de gramado sintético ou uma bandeja com grade, e dê brinquedos de morder para ele gastar a vontade em outro lugar. Se ele engolir pedaços do tapete, fale com o veterinário.
Fontes
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