Como cuidar de suculentas: luz, rega e vaso certo

Suculenta tem fama de planta que não morre, e por isso muita gente cuida dela com carinho demais. O erro clássico é regar toda hora. Essas plantas guardam água nas folhas e no caule, e sofrem quando a raiz fica molhada por muito tempo.

Luz: o que o vaso precisa

A maioria das suculentas pede bastante claridade. Perto de uma janela com sol da manhã é um bom lugar. Sol forte do meio-dia direto, no verão, pode queimar a folha, que fica com manchas marrons ou brancas. Já em lugar escuro a planta estica, perde a forma compacta e fica pálida. Esse alongamento tem nome: estiolamento.

Algumas espécies aguentam sol pleno, como certas echeverias e aloes, mas mudar a planta de sombra para sol forte de uma vez é pedir para queimar. Vá aumentando aos poucos, ao longo de uma ou duas semanas.

Sinais de que a luz está errada:

• planta esticada e com espaço entre as folhas: falta luz;

• manchas secas e crocantes: sol demais;

• cores desbotadas: mais claridade ajuda.

Rega: quando e quanto

Não existe calendário que valha para todos. Depende da espécie, do tamanho do vaso, do clima e da época. Em vez de seguir o dia da semana, enfie o dedo uns dois ou três centímetros no substrato. Se sair seco, regue. Se ainda estiver úmido, espere.

Na hora de regar, molhe a terra até a água escorrer pelo furo, sem encharcar as folhas e o centro da roseta. Jogue fora a água que ficar no pratinho depois de uns minutos. Além de apodrecer a raiz, água parada no pratinho vira criadouro do mosquito da dengue; o Ministério da Saúde orienta não deixar água acumulada nos vasos e vistoriar a casa uma vez por semana.

No inverno, a maioria das suculentas desacelera e precisa de bem menos água. Algumas espécies, ao contrário, descansam no verão. Se não souber qual é a sua, procure o nome da planta antes de decidir.

Sinais de excesso e de falta de água

Se a planta estiver apodrecendo, tire do vaso, corte as partes moles com uma tesoura limpa, deixe secar à sombra por um ou dois dias e replante em substrato seco. Algumas vezes dá para salvar uma folha ou a ponta saudável.

Vaso e substrato

O vaso deve ter furo no fundo, e isso não é detalhe. Cachepô e vaso sem furo prendem água. Se você gosta de um que não tem, use-o só como capa e deixe a suculenta no vasinho de plástico dentro, tirando-o para regar.

Vaso de barro ou cerâmica sem esmalte seca mais rápido que o plástico, e costuma ser mais seguro para quem rega demais. Escolha um vaso só um pouco maior que a planta, porque muita terra guarda umidade que a raiz não usa.

O substrato precisa drenar rápido. Uma mistura comum é terra vegetal com areia grossa ou pedrisco, em partes parecidas. Também se vende terra pronta para cactos e suculentas. Algumas pessoas colocam uma camada de argila expandida no fundo; ajuda a água sair, mas o mais importante é o substrato em si ser arenoso.

Adubo, replantio e pragas

Adube pouco: uma vez a cada dois ou três meses, na época de crescimento, com adubo para cactos e suculentas diluído conforme a embalagem. Replantar costuma ser necessário quando as raízes saem pelo furo ou a planta fica apertada, em geral a cada um ou dois anos.

A praga mais comum é a cochonilha, que parece um algodãozinho branco entre as folhas. Dá para tirar com um cotonete com álcool e isolar a planta das outras por um tempo.

Como fazer mudas

Muitas suculentas se multiplicam por folha. Tire uma folha inteira, soltando-a do caule com um movimento delicado. Deixe secar à sombra por alguns dias, até cicatrizar, e apoie sobre substrato levemente úmido, sem enterrar. Em algumas semanas surgem raízes e uma mini planta. Nem toda espécie faz isso: algumas só se multiplicam por corte do caule ou por filhotes.

Perguntas frequentes

Fontes

• Como cuidar de suculentas, Estado de Minas

• Como cultivar suculentas em vasos, Catraca Livre

• Dengue: 10 passos para eliminar focos do mosquito, Ministério da Saúde