Como fazer compostagem em casa, mesmo em apartamento

Boa parte do lixo de uma casa é resto de comida. Na composteira, cascas e talos viram um adubo escuro e com cheiro de terra, que você usa nas plantas. Funciona em quintal e funciona em apartamento, com um pouco de disciplina.

Como montar uma composteira de baldes

A Embrapa Amapá tem uma cartilha gratuita com um modelo simples, que a Emater de Goiás também adaptou. A ideia é empilhar baldes plásticos com tampa:

1. Separe três baldes iguais, de preferência de 15 a 20 litros, e uma tampa.

2. Nos dois baldes de cima, faça vários furos pequenos no fundo, para o líquido escorrer, e alguns furos na lateral perto da borda, para entrar ar.

3. O balde de baixo fica sem furos. Ele recolhe o líquido que escorre, o chorume. Se quiser, instale uma torneirinha de filtro perto do fundo para tirar esse líquido sem desmontar tudo.

4. Coloque no balde de cima uma camada de material seco no fundo, como folhas secas, serragem sem verniz ou papelão picado.

5. Comece a usar. Quando o balde de cima encher, ele troca de lugar com o do meio, que estava vazio, e você continua no novo.

Quem tem quintal pode fazer o mesmo num canto de terra ou em caixa de madeira, com o mesmo princípio de camadas.

Algumas composteiras domésticas usam minhocas próprias para isso (minhocário). Elas aceleram o processo, mas o sistema sem minhoca também funciona, só que mais devagar.

O que pode e o que não pode

Carne, laticínios e gordura atraem moscas e ratos e fazem mau cheiro. Fezes de animais podem levar organismos que causam doenças. A Emater de Minas Gerais também recomenda deixar de fora casca de limão em grande quantidade e alimentos muito temperados.

Restos de comida cozida sem carne e sem molho gorduroso, como arroz, podem entrar em pequena quantidade, mas exigem mais material seco por cima.

A regra do seco e do úmido

O segredo de uma composteira sem cheiro é o equilíbrio. Os restos úmidos de cozinha trazem nitrogênio e água. O material seco traz carbono e ar.

Toda vez que você colocar resto de comida, cubra com uma camada de seco. Uma proporção de 2 a 3 volumes de seco para 1 de úmido é a referência mais usada. Pique os restos em pedaços menores, porque eles se decompõem mais rápido.

Guarde um saco de folhas secas ou um pacote de serragem ao lado da composteira. Sem material seco à mão, o hábito não se sustenta.

Problemas comuns e como resolver

Se aparecer cheiro de podre, a mistura está úmida demais ou sem ar. Coloque mais material seco e misture com uma pá pequena.

Mosquinhas costumam aparecer quando o resto de comida fica descoberto. Enterre bem cada porção sob o seco e mantenha a tampa fechada.

Quando nada se decompõe depois de semanas, falta umidade. Acrescente restos úmidos ou borrife um pouco de água, sem encharcar. A mistura deve ficar como uma esponja torcida.

O líquido do balde de baixo deve ser retirado com frequência. O chorume pode ser usado nas plantas bem diluído em água (muita gente usa uma parte para dez), nunca puro, porque pode queimar as raízes.

Quando o adubo está pronto

O tempo depende do clima, do tamanho dos pedaços e de quantas vezes você mistura. Em clima quente, o balde costuma ficar pronto em dois a quatro meses depois de cheio. No frio, demora mais.

O composto está pronto quando fica escuro, solto, com cheiro de terra molhada, e você não reconhece mais os restos originais (casca de ovo é a exceção, demora mais e pode continuar visível).

Como usar nas plantas

• Em vasos, misture o composto à terra, em torno de uma parte de composto para três de terra.

• Em plantas já plantadas, espalhe uma camada fina por cima da terra, sem encostar no caule, e regue.

• Na horta, incorpore ao canteiro antes de plantar.

Se for usar em suculentas ou cactos, use pouco. Elas preferem substrato mais pobre e arenoso. Para hortas em vaso, veja também como fazer uma horta em apartamento.

Perguntas frequentes

Fontes

• Como montar uma composteira caseira, Embrapa Amapá

• Compostagem: o que é e como fazer em casa, Emater Goiás

• Nova cartilha da Emater mostra como produzir adubo natural, Agência Minas

• Compostagem caseira, Prefeitura de Porto Alegre